Langs de oude handelsroute die bekend staat als de Zijderoute, hebben archeologen 102 graftombes gevonden die zo'n 1300 jaar teruggaan - en bijna de helft van de graven was voor baby's.
De verrassende ontdekking werd gedaan in het afgelegen West-China, waar bouwvakkers die op zoek waren naar een hydro-elektrisch project het tombesamenstel vonden. Elke tombe bevat houten kistjes bedekt met vilt, waarbinnen gedroogde menselijke resten zijn, evenals koperen snuisterijen, aardewerk en andere items begraven als opofferingsartikelen, volgens UPI.
"Het cluster beslaat een gebied van 1.500 vierkante meter (1.794 vierkante meter) op een 20 meter hoge (66 voet) klif, een ongewone locatie voor graven," zei Ai Tao van het Xinjiang Institute of Archeology, zoals geciteerd in de Indian Times.
De graven, die dateren uit de Tang-dynastie (618 tot 907), bevatten ook een aantal goed bewaard gebleven gebruiksvoorwerpen gemaakt van kalebassen, waarvan sommige in de houten kisten werden geplaatst, meldt de Indian Times.
Maar waarom zoveel van de graven voor baby's zijn, blijft een mysterie. "Verder onderzoek is nodig om vast te stellen waarom zoveel mensen uit die stam jong zijn gestorven," vertelde Ai aan UPI.
Het gebied waar de graven werden gevonden, de autonome prefectuur Kezilesu Kirgiz, was een belangrijke bergpas langs de zijderoute, een netwerk van oude handelsroutes die het Verre Oosten met Europa verbond.
Volg WordsSideKick.com op Twitter @wordssidekick. We zijn ook bezig Facebook & Google+.
👉 Het Terracottaleger is de benaming voor de archeologische vondst van ongeveer 8000 terracottafiguren die als grafgiften werden meegegeven aan de eerste keizer van China, Qin Shi Huangdi. Het 'leger' bevindt zich tussen de berg Li en het hedendaagse Xi'an.
👉 Een compleet terracotta leger is als grafgift meegegeven aan de eerste keizer van China, Qin Shi Huangdi. En het leger bestaat niet alleen uit soldaten en officieren maar ook paarden maken er onderdeel van uit.
👉 De 2000-jarige Qin strijders werden in 1974 ontdekt in Shaanxi, de centrale provincie van China. Na de eerste stukken terracotta, vond de boer de schouders en een torso van het beeld. Hierna vermoedde hij te maken te hebben met een tempel. Toen hij hierna wederom door ging met graven, vond hij bronzen voorwerpen.
👉 Het grafcomplex van de Eerste Keizer van China is vooral bekend door de duizenden levensgrote soldaten van het terracottaleger. De grote aantallen terracotta soldaten worden als keizerlijke lijfwachten gezien. Zij moeten het graf voor de eeuwigheid beschermen tegen vijanden.
👉 Het hoogtepunt van deze stad is het Terracottaleger van keizer Qin. De 6.000 manshoge stenen soldaten en strijdwagens hebben allemaal een ander gezicht en haardracht. Zij bewaakten samen met paarden het verborgen graf van keizer Qin.
👉 Het Terracottaleger stamt uit de tijd van de Qin-dynastie. De strijders werden gebouwd om het graf van de eerste Chinese keizer Qin Shi Huangdi te beschermen. De keizer gaf hier zelf de opdracht toe, omdat hij zeker wist dat hij zijn leven voort zou zetten nadat hij was overleden.
👉 The Silk Road is a network of ancient trade paths that was once the main route connecting the East to the West. The well-worn roads snake around hulking mountain ranges and through remote plains as they traverse centuries-old scenery in some of the most remote parts of the globe.
👉 Cumulonimbi are dragging their purple skirts of rain through a yellow sunset. To the overalled inmates of Karakuduk, we are jinn. Marco Polo gets star treatment. But many others walked the old Silk Road. Ibn Battuta, the tireless Arab traveler, spent three decades roaming the East from Morocco along branches of the trade route.
👉 The horses introduced to China contributed to the might of the Mongol Empire, while gunpowder from China changed the very nature of war in Europe and beyond. Diseases also traveled along the Silk Road. Some research suggests that the Black Death, which devastated Europe in the late 1340s C.E., likely spread from Asia along the Silk Road.
👉 Important stops on the Silk Road included Kashgar, Turfan, Samarkand, Dunhuang, and the Merv Oasis. The Silk Road contained three major routes leading westward from Chang'an, with perhaps hundreds of smaller ways and byways.
Archeologen hebben een groep graven ontdekt in het westen van china langs de oude zijderoute en veel van de graven zijn voor zuigelingen.