Dieren

Een octopus die kokosnootschalen als draagbaar harnas gebruikt, is de nieuwste toevoeging aan een groeiende lijst met dieren die gereedschap gebruiken. De geaderde octopus (Amphioctopus marginatus) kan kennelijk de weggegooide helften van de kokosnoot stapelen, net zoals men kommen kan stapelen, bovenop de achtarmen zit, zijn acht armen rigide maakt en de hele hoop over de zeebodem beweegt.

Murenen, de slanke vissen die de film "Alien" inspireerden, blijken vreemder te zijn dan wat er aan de oppervlakte is. Nieuw onderzoek suggereert dat de 150-plus palingsoorten zich voeden met dezelfde vis en vergelijkbare genetica hebben. De bevinding plaatst een sleutel in hoe wetenschappers dachten dat soorten ontstonden, met één mechanisme inclusief geografische isolatie.

Het getjilp van krekels zijn liefdesliedjes die mannen zingen om vrouwen te verleiden, maar dat is niet alles wat ze aantrekken. Soms fluiten kan onheil lokken, parasitaire vliegen lokken die krekels met larven teisteren, laat nieuw onderzoek zien. De parasieten, genaamd Ormia ochracea, begraven zich in hun amoureuze gastheren en na een week of zo van het voeden op organen, scheuren ze zich een weg naar buiten en doden de krekel wanneer ze tevoorschijn komen.

In de koude, donkere afgrond van de Stille Oceaan loof duizenden toepasselijk benoemde jumbo inktvis (Dosidicus gigas), agressieve carnivoren van maximaal zes meter lang en 100 pond de bijnaam "rode duivels" door vissers. Maar zelfs deze wezens kunnen ten prooi vallen aan leviathans.De grootste roofdieren ter wereld, potvissen, hebben een vraatzuchtige eetlust voor inktvis, verslindend misschien 220 miljard pond per jaar of meer, ongeveer gelijk aan de volledige jaarlijkse oogst van alle commerciële visserijen op aarde.

Dinosaurussen hadden seks voordat ze hun volledige fysieke volwassenheid bereikten, net zoals krokodillen en mensen kunnen, onthult onderzoek nu. Bij vogels, die in wezen levende dinosaurussen zijn, begint seks pas na de piekgrootte voor volwassenen. Aan de andere kant, zowel bij mensen als bij krokodillen, alligators, hagedissen en slangen, kan de geslachtsrijpheid beginnen na de jeugdige groeispurt maar ruim voor de volwassen piek van de volwassene.

Olifanten herkennen zichzelf in een spiegel en verbinden zich alleen met mensen, apen en dolfijnen als dieren die dit soort zelfbewustzijn bezitten, melden onderzoekers nu. "Dit lijkt een eigenschap te zijn die gemeenschappelijk is en onafhankelijk is geëvolueerd door dieren met grote, complexe hersenen, complexe sociale levens en bekende capaciteiten voor empathie en altruïsme, hoewel de dieren allemaal heel verschillende soorten hersenen hebben", onderzoekt Diana Reiss, een senior cognitive research scientist bij de Wildlife Conservation Society in Brooklyn, N.

Wanneer je een vis haakt, doet het dan pijn? Ja, suggereert een nieuwe studie. Sommige onderzoekers hebben eerder geconcludeerd dat vissen reageren op pijnlijke stimuli zonder daadwerkelijk pijn te voelen op de bewuste manier waarop mensen dit doen. In de nieuwe studie gaven onderzoekers morfine aan één groep vissen en injecteerden ze de andere groep met een placebo (zoutoplossing).

Wetenschappers hebben gigantische zinkende mucus "huizen" ontdekt die de hoeveelheid voedsel op de zeebodem verdubbelen. De slijmhokken, of "sinkers", worden geproduceerd door kikkervisjes die niet veel groter zijn dan je wijsvinger. Terwijl zinkers naar de zeebodem vallen, raken kleine zeecritters en andere voedseldeeltjes vast aan het slijm en belanden ze op de bodem van de oceaan.

Voor de meeste mensen roept het woord 'vakantie' beelden op van ontspanning in een tropisch paradijs, maar voor sommige dierenliefhebbers wordt hun kostbare tijd niet besteed aan het drinken van margaritas. Gevoed door de wens om een ​​verschil te maken, gebruiken ze alle of een deel van hun vakantietijd om het leven van dakloze huisdieren in binnen- en buitenland te helpen verbeteren.

Huiskatten zijn terug te voeren op een enkele wilde voorouder wiens familie vandaag nog steeds in de afgelegen woestijnen van het Midden-Oosten leeft. De transformatie van een vicieuze roofdier in een volgzame tabby vond zo'n 10.000 jaar geleden plaats, suggereert een nieuwe genetische analyse. Dat is hetzelfde moment waarop de mens een agrarische levensstijl heeft aangenomen in de vruchtbare halve maan.

Snellende sledehonden kunnen worden beschouwd als de Lance Armstrongs van de hondenwereld, vanwege hun kracht en uithoudingsvermogen. Nieuw onderzoek werpt licht op hoe ze het doen. Sledehonden zijn het best bekend voor het "mushen" in maart in de Iditarod Trail Sled Dog Race, 's werelds langste sleeras. De hondencompetitie bestrijkt 1.100 mijl (1.770 km) van Anchorage naar Nome, Alaska, soms in slechts negen dagen.

Wetenschappers hebben het taaiste materiaal gevonden dat ooit door het leven is gemaakt - de zijde van een spin waarvan de reuzewebben rivieren, beekjes en zelfs meren overspannen. Spin-zijde was al de taaiste bekende biomateriaal, in staat om enorme hoeveelheden energie te absorberen voor het breken. Echter, onderzoekers hebben nu onthuld dat de schorsspin van Darwin (Caerostris Darwini) de zwaarste zijde ooit heeft gezien - meer dan twee keer zo hard als elke eerder beschreven zijde, en meer dan 10 keer sterker dan Kevlar.