Voor het eerst hebben wetenschappers video's gemaakt van een van de meest mysterieuze wezens van de oceaan die onder water zwemmen.
De video onthult de snavelachtige walvis van de Jager, een diepduikende walvisachtige, waarvan de waarnemingen zo zeldzaam zijn dat veel onderzoekers die de wezens bestuderen hun hele leven zullen leven zonder er een te vinden.
De video, samen met nieuwe informatie over de fysieke kleur en verspreiding van de snavelwalvis in de oceanen van de wereld, werd vandaag (7 maart) gepubliceerd in het tijdschrift PeerJ.
De spitssnuitdolfijn is een lid van de familie Ziphiidae. Hoewel er 22 soorten spitssnuitdolfijnen zijn, zijn ze enkele van de minst bestudeerde leden van de Ziphiidae-familie. De spookwalvis van de Trude is met name mysterieus omdat hij ver uit de kust leeft en onder zijn zege 92 procent van zijn tijd onderwater doorbrengt. [Zie video van de zeldzame walvis]
"Ziphiids duiken naar diepte voor lange tijd, met slechts korte ademhalingen aan het zeeoppervlak", schreven de onderzoekers in het artikel.
Sommige van deze duiken kunnen dieptes bereiken van ongeveer 10.000 voet (3.000 meter) en duren 2 uur, volgens de verklaring. In tegenstelling tot sommige van de meer cameravriendelijke walvisachtigen houden de spitssnuitdolfijnen van True zich aan kleine groepen, voeren ze niet de tikken en wendingen uit die typerend zijn voor dolfijnen, en lijken ze geen boten na te jagen zoals sommige andere walvisachtigen doen. Wat meer is, deze walvissen hebben een aantal functies die het lastig kunnen maken om ze te onderscheiden van andere beaked walvissen. Gecombineerd maken deze kenmerken het zeer moeilijk voor wetenschappers om meer te leren over de mysterieuze wezens, schreven de onderzoekers in de studie.
Om dit te doen, bundelden de onderzoekers hun middelen. Door gegevens van walvisexcursieexpedities, educatieve organisaties en wetenschappers te combineren, stelde het team vast dat de Azoren (in Portugal) en de Canarische Eilanden (in Spanje) misschien gemeenschappelijke plekken zijn waar deze walvissen samenkomen. Dat kan zijn omdat rond deze snoeren eilanden de diepte van de oceaan steil afneemt, waardoor de diepe wateren ideaal zijn voor de spitssnuitdolfijn van de Waar, relatief dicht bij de kustlijn. Voorgaand onderzoek vond de spitssnuitdolfijnen van True in de Noord-Atlantische Oceaan en het zuidelijk halfrond, maar nergens daartussen, dus de nieuwe studie breidt de zuidelijke limiet van de dieren in de Noord-Atlantische Oceaan uit.
Naast het bepalen van de hotspot voor de snavelwalvissen en het vastleggen van de onderwatervideo van de ongrijpbare dieren, identificeerde de nieuwe studie unieke kleurpatronen op het lichaam van de snavelbare walvis die het konden helpen onderscheiden van andere soorten.
De nieuwe bevindingen zouden de instandhoudingsinspanningen kunnen ondersteunen door het gemakkelijker te maken om walvissen te identificeren die deel hebben uitgemaakt van massastrandingen of die zich volgens de verklaring hebben vastgemaakt met plastic in hun maag.
Oorspronkelijk gepubliceerd op WordsSideKick.com.
De allereerste video van een ongrijpbare, diepduikende walvisachtigen is onlangs vastgelegd.