De Amazone, 's werelds grootste overgebleven regenwoud, heeft de reputatie van een superster van biodiversiteit de afgelopen tien jaar alleen maar verbeterd, volgens een nieuw rapport uitgebracht op 26 oktober door de natuurbeschermingsgroep WWF.
Tussen 1999 en 2009 hebben wetenschappers meer dan 1200 nieuwe soorten planten en dieren in de Amazone gecatalogiseerd, waaronder een anaconda met een lengte van 4 voet (4 meter), een kale papegaai met regenboogkleurige ogen en een kleine, blinde, karmozijnrode meerval.
De parade van ontdekkingen komt neer op het ontdekken van een geheel nieuwe soort om de drie dagen gedurende een decennium. [Verbazingwekkende wezens ontdekt in de Amazone.]
Amazon Alive!
Het WWF rolde het rapport "Amazon Alive!" Uit op de 10e U.N.-conferentie voor de Conventie over Biologische Diversiteit, nu in de tweede week in Nagoya, Japan. Vertegenwoordigers van regeringen over de hele wereld komen bijeen om nieuwe doelen te bespreken om het verlies aan biodiversiteit wereldwijd tegen te gaan, in het kielzog van het algehele falen om de doelen te bereiken die zijn gesteld voor de bijeenkomst van 2010.
"Het doel van het rapport is om mensen enthousiast te maken over de wonderen van de Amazone en om de aandacht te vestigen die de Amazon verdient als een focus voor behoudsinspanningen," zei Meg Symington, managing director van WWF voor de Amazone.
De Amazone is de thuisbasis van een op de tien bekende terrestrische soorten op de planeet, waarvan er veel nergens anders op aarde te vinden zijn.
"We moeten voorzichtig zijn met de vernietiging van habitats," vertelde Symington aan OurAmazingPlanet. "In het huidige tempo zouden we veel van deze soorten kunnen verliezen als we nu niet handelen."
Symington zei dat haar organisatie werkt met beleidsmakers in alle landen van de Amazone - een uitgestrekte regio van meer dan 2,5 miljoen vierkante mijl (6,7 miljoen km²) met 600 verschillende soorten land- en zoetwaterhabitats die zich uitstrekken naar Brazilië, Bolivia, Peru, Ecuador, Colombia, Venezuela, Guyana, Suriname en Frans Guyana.
Afnemende ontbossing
Hoewel de regio eeuwenlang grotendeels mysterieus en onaangeroerd bleef door mensen, zijn in de laatste 50 jaar meer dan 17 procent van de Amazone-bomen omvergeworpen, grotendeels gezuiverd voor landbouw en landbouw. Ongeveer 80 procent van de ontboste gebieden wordt nu bezet door vee-weiden, volgens het rapport van het WWF.
De cijfers zijn echter niet allemaal grimmig. Symington zei dat regeringen in de regio serieuze vooruitgang hebben geboekt bij het creëren van beschermde gebieden, en dat de ontbossingcijfers van vorig jaar voor Brazilië het laagste waren sinds de systematische registratie begon.
"Maar een deel van die daling had kunnen worden verklaard door de economische neergang," zei Symington. "Wanneer de grondstoffenprijzen stijgen, is er meer druk om land om te zetten voor veeteelt."
Naast het feit dat de Amazone basisbehoeften en levensonderhoud biedt aan maar liefst 30 miljoen mensen in Zuid-Amerika, benadrukt het rapport dat mensen wereldwijd belang hebben bij het overleven van het regenwoud.
De planten en bomen in de regio bevatten tussen de 90 en 140 miljard ton koolstof. Als zelfs een deel van die koolstof vrijkomt door verdere ontbossing, waarschuwt het rapport, zou de resulterende toename van het broeikasgas in de atmosfeer het broeikaseffect aanzienlijk versnellen.
"Waarschijnlijk is het meest nuttige dat we hier in de VS kunnen doen, het passeren van de klimaatveranderingswetgeving", zei Symington, "of om serieus om te gaan met klimaatverandering. Het is een enorme bedreiging voor de Amazone."
👉 Zo schat de organisatie dat 80 procent van de soorten in het gebied nog ontdekt moet worden. ,,Ondanks het feit dat het slechts 1 procent van het oppervlak van de aarde bedekt, wordt geschat dat 10 procent van alle bekende soorten op aarde er leven", aldus het WNF.In cache
👉 Francisco de Orellana Samen met Francisco Pizarro nam hij deel aan de verovering van Peru. In 1541 slaagt hij erin de volledige Amazone door te varen. Deze op één na langste rivier ter wereld heeft een totale lengte van ongeveer 6530 kilometer.
👉 Er is geen duidelijke droge- of regentijd, het regent bijna dagelijks. De droogste maanden zijn december en januari. Door het tropische klimaat is het een gebied met een zeer grote biodiversiteit, de grootste ter wereld.
👉 Toch is er teleurstellend nieuws, want per jaar worden er ook zo'n 15 miljard bomen gekapt. Om dit enorme aantal iets behapbaarder te maken: dat zijn 41 miljoen bomen per dag, 1,7 miljoen bomen per uur, 29.000 bomen per minuut en bijna 500 bomen per seconde.
👉 De bevolkingVan oudsher wordt het gebied bevolkt door verschillende indiaanse volken waarvan de 6 grootste etnische groepen op dit moment de Quichuas (60.000), de Shuar (40.000), de Achuar (5000), de Huaorani (3000), de Siona-Secoya (650) en de Cofán (600) zijn.
👉 Pirahã is de natuurlijke taal die wordt gesproken door de Pirahã, oorspronkelijke bewoners van het Amazoneregenwoud in Brazilië, die langs de Maici, een zijrivier van de Amazone, leven.
Parade van nieuwe soorten kruipt uit 's werelds grootste regenwoud.