Dolfijnen, walvissen en andere walvisachtigen zijn wereldwijd gestrand langs kusten en nu wenden wetenschappers zich tot NASA-satellietgegevens om erachter te komen hoe de dieren uit koers raken.
De oorzaak van de massale strandingen blijft een onderwerp van debat. Coronale massa-ejecties treden bijvoorbeeld op wanneer de zon een enorme wolk van gemagnetiseerde deeltjes de ruimte in laat schieten, waardoor het magnetisch veld van de aarde wordt verstoord. Een recente theorie over strandingen van zeedieren suggereert dat aardmagnetische veranderingen veroorzaakt door dit type zonnestormen de dieren, die afhankelijk zijn van het magnetisch veld van de planeet voor navigatie, kunnen verwarren.
Om te zien of aardmagnetische veranderingen in feite verband hielden met het stranden van dieren, vergeleek een team van onderzoekers van het IFAW en de IFA gegevens over strandingen in Cape Cod, Massachusetts, met veranderingen waargenomen in het magnetisch veld van de aarde. [Zie foto's van walvissen en haaien van bovenaf]
Hun bevindingen tonen aan dat coronale massa-ejecties alleen niet verantwoordelijk zijn voor massastrandingen. In plaats daarvan kunnen de energetische uitwerpen van de zon slechts een van de vele factoren zijn die interfereren met de interne kompassen van dieren en ze op een dwaalspoor brengen, volgens een verklaring van NASA.
"Hoewel onze analyses aangaven dat geomagnetische stormen waarschijnlijk geen belangrijke oorzaak zijn, is het zeer moeilijk, zo niet onmogelijk, om alle mogelijke factoren uit de mix te sluiten," Antti Pulkkinen, een wetenschapper van ruimteweer van NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, zei in de verklaring. "Onze mening is dat strandingen waarschijnlijk worden veroorzaakt door een complexe combinatie van meerdere omgevingsfactoren, dus we willen een zo breed mogelijk scala aan mogelijke parameters opnemen in de vervolgstudie."
Naast Cape Cod zijn massale strandingen gebruikelijk langs glooiende stranden in Nieuw-Zeeland en Australië. Alle drie van deze kustgebieden hebben fijnkorrelig sediment, waarvan ook wordt aangenomen dat het een van de vele factoren is die verantwoordelijk zijn voor de stranding van dieren, aldus onderzoekers.
Bovendien geloven de onderzoekers in het geval van massale stranding dat de sterke sociale banden van de dieren ervoor zorgen dat andere gezonde individuen een noodlijdend lid van de pod in ondiepe wateren volgen, volgens de verklaring.
"Als we kunnen bepalen welke omstandigheden strandingen bevorderen en een waarschuwingssysteem ontwikkelen dat erkent wanneer die factoren samenkomen, dan kunnen strandende netwerken in verschillende gebieden zich voorbereiden op het evenement en eerder reddingsinspanningen ter plaatse krijgen," Katie Moore, projectmedewerker en vice-president van Conservation and Animal Welfare bij het IFAW, zei in de verklaring.
Met behulp van de Terra-satelliet van NASA, de Sea-viewing Wide Field-of-view Sensor (SeaWIFS), de Global Precipitation Measurement-satelliet en de Geostationary Operational Environmental Satellite (GOES) van de National Oceanic and Atmospheric Administration, gingen de onderzoekers op zoek naar andere bijdragende factoren die het gedrag van zeedieren kan beïnvloeden.
Deze factoren omvatten getijdenpatronen, wind en temperatuur van het zeeoppervlak, die de migratiepatronen van de dieren zouden kunnen verstoren. Ook kunnen veranderingen in de kleur van de oceaan - metingen van het chemische en deeltjesgehalte van de oceaan - veranderingen in de voedselketen weerspiegelen, aldus de onderzoekers.
Terwijl strandingen in verschillende geografische gebieden een geïndividualiseerde studie vereisen, zeiden de onderzoekers dat hun bevindingen globale implicaties hebben en op een dag kunnen worden gebruikt om een voorspellend model te ontwikkelen om dierlijke reddingen te verbeteren, volgens de verklaring.
Om meer te weten te komen over verschillende strandinggebeurtenissen die overal ter wereld plaatsvinden, zijn de onderzoekers van plan een open-source tool te ontwikkelen voor wetenschappers om strandingen in hun gebied te bestuderen, volgens de verklaring.
"In de afgelopen decennia hebben wij wetenschappers vaak geïsoleerd gewerkt, iedereen vasthouden aan hun eigen specialiteit en vragen vanuit hun perspectief beantwoord", zei Desray Reeb, een zeebioloog bij het Bureau of Ocean Energy Management, in de NASA-verklaring. "Deze opwindende studie brengt geweldige mensen met uiteenlopende expertise samen om een vraag te beantwoorden die consequenties heeft over de hele linie."
Origineel artikel gepubliceerd op WordsSideKick.com.
👉 Whale stranding is a phenomenon in which whales are stuck on land, usually on a beach. Other aquatic animals like dolphins and porpoises are also known to beach. Most of the stranding events involve single animals but sometimes, mass strandings, consisting of hundreds of marine animals at a time, can happen.
👉 Alive or dead, seeing a stranded whale or dolphin typically evokes feelings of concern, curiosity, awe and a desire to help. For the public, helping means keeping a safe distance from the stranded animal and reporting the stranding to the proper regional stranding networks .
👉 marine mammals Stranded, entangled, sick or injured whales or dolphins should be reported to the Whale and Dolphin Emergency Hotline on 1300 136 017. Do not report seal issues to this number. Stranded, entangled sick or injured seals should be reported
👉 The Whale Sightings Database (WSDB) was developed and implemented in 2002 by DFO Science in the Maritimes Region.
Dolfijnen, walvissen en andere zeedieren zijn wereldwijd gestrand langs kusten en nu wenden wetenschappers zich tot nasa-satellietgegevens om uit te zoeken of ruimteweer de schuld is.