Een jong slakachtig dier dat zich 585 miljoen jaar geleden rond het sediment wurmde op zoek naar voedsel, stierf niet tevergeefs. De kleine beweger achtergelaten tracks die onderzoekers nu zeggen vertegenwoordigen bewijs van de vroegst bekende bilaterale dier, of multicellular leven met bilaterale symmetrie.
De bevinding, uitgewerkt in het 29 juni nummer van het tijdschrift Science, duwt de datum voor het bestaan van vergevorderd meercellig dierlijk leven met minstens 30 miljoen jaar terug. Het oudste bewijsmateriaal vóór deze ontdekking kwam uit Rusland en dateerde 555 miljoen jaar geleden.
Geologen Ernesto Pecoits en Natalie Aubet van de Universiteit van Alberta in Canada bestudeerden de rotsen op een site in Uruguay in 2007 toen ze de sporen ontdekten. Ze zagen dat de sporen waren gemaakt door een bilateriaan of een dier met bilaterale symmetrie, met een voor- en achterkant en een boven- en onderkant, in tegenstelling tot koralen en sponzen. (Tiny sea sponzen dateren minstens 635 miljoen jaar.)
"Maar op dat moment beseften we het belang van deze ontdekking niet, omdat we de leeftijd van deze rotsen niet kenden," vertelde Pecoits aan WordsSideKick.com.
Het dier zou ongeveer 0,2 tot 0,3 inch (4-7 millimeter) lang en 0,04 tot 0,08 inch (1-2 mm) breed zijn geweest. Kleine details van de sporen, die ongeveer 2 centimeter lang waren, suggereren dat het zachte lichaam zijn spieren en beenachtige aanhangsels gebruikt om langs het sediment te bewegen net onder een dunne laag organisch materiaal. Het dier was zo primitief dat het alleen parallel aan het sediment kon bewegen en niet naar beneden, zei Pecoits. [Zie foto's van de dierensporen]
"Wanneer je [deze sporen] observeert, zie je een groef en aan de zijkant zie je ruggen en dat is omdat het organisme het sediment naar buiten duwde, en soms zie je dat het organisme omhoog gaat om zuurstof te ademen en dan weer naar beneden gaat, "Pecoits zei.
De onderzoekers keken naar twee soorten materiaal om de leeftijd van de dieren te beperken: indringende lava en minuscule mineralen ingebed in de rotsen waar de sporen werden gevonden. De lava zou zijn ingesloten in het sediment dat er al was, wat suggereert dat de tijd van de indringing recenter zou zijn dan de rotsen (en de sporen in deze rotsen).
En toen dateerden ze zelf de rotsen door kleine mineralen erin te analyseren. "De maximale leeftijd was 600 miljoen, wat beweert dat de sporen werden gevormd tussen 600 en 585 miljoen jaar geleden, het tijdperk van de inbraak", vertelde Aubet WordsSideKick.com.
De bevinding is zeker een beetje sceptisch te zijn, aldus de onderzoekers. Dat is hoe de wetenschappelijke methode werkt. Toch zei Pecoits, "de community zal behoorlijk opgewonden zijn", eraan toevoegend dat hij denkt dat ze stevige beperkingen opleggen aan de ouderdom van deze nummers.
Volg WordsSideKick.com op Twitter @wordssidekick. We zijn ook bezig Facebook & Google+.
👉 De eerste dierenSponzen behoorden tot de eerste dieren. Terwijl chemische verbindingen uit sponzen bewaard blijven in rotsen die wel 700 miljoen jaar oud zijn, wijst moleculair bewijs erop dat sponzen zich zelfs nog eerder ontwikkelden.
👉 De eerste levende organismen waren eenvoudige bacteriën die zich in het water ontwikkelden. Mettertijd hebben deze organismen zich vermenigvuldigd en gediversifieerd. Sommige verlieten het water en zochten het land op. Andere gingen uiteindelijk vliegen.
👉 Prokaryoten waren de vroegste levensvormen, eenvoudige wezens die zich voedden met koolstofverbindingen die zich ophoopten in de vroege oceanen van de aarde . Langzaam evolueerden er andere organismen die de energie van de zon, samen met verbindingen zoals sulfiden, gebruikten om hun eigen energie op te wekken.
👉 Het oudste dierlijke fossiel dat ooit is ontdekt, is 890 miljoen jaar oud . De fossielen van dit dier behoren tot familieleden van de zeespons. De sponzen hadden een gaasachtige structuur die bewaard bleef in het noordwesten van Canada. De auteur van het onderzoek, sedimentair geoloog Elizabeth C.
👉 Wat wel bekend is, is dat de Groenlandse haai het oudste gewervelde dier ter wereld is! Schattingen tonen aan dat de haai soms wel 500 jaar oud kan worden.
👉 Het eerste levenHet waren organismen die maar uit één celletje bestonden. Ze zijn waarschijnlijk ontstaan bij diepzeevulkanen (Black Smokers), waar warmte en voedingsstoffen vrijkwamen. Ze bestaan al heel lang: zeker 1,9 miljard jaar, maar misschien wel meer dan 4 miljard jaar.
Sporen achtergelaten door een sluglike dier genaamd een bilaterale dateren van ten minste 585 miljoen jaar, waardoor ze het oudste bewijs van meercellig leven zijn, zeggen wetenschappers.