Inwoners van een stad die ongeveer 2000 jaar geleden belegerd werd door het Romeinse leger, begroeven twee schatten van schatten in de citadel van de stad - een schat die onlangs werd opgegraven door archeologen.
Meer dan 200 munten, voornamelijk bronzen, werden gevonden samen met "verschillende items van goud, zilver en brons sieraden en glazen schepen" in een oud fort binnen de Artezian nederzetting in de Krim (in Oekraïne), de onderzoekers schreven in de meest recente editie van het tijdschrift Ancient Civilizations from Scythia to Siberia.
"Het fort was belegerd, rijke mensen uit de nederzetting en de buurt hadden geprobeerd zich daar te verbergen voor de Romeinen, ze hadden hun schatten in de citadel begraven," verklaarde Nikolaï Vinokurov, een professor aan de Pedagogische Universiteit van Moskou. [Zie foto's van de begraven schat]
Artezian, met een oppervlakte van ten minste 3,2 hectare (1,3 hectare) en ook een necropolis (een begraafplaats), maakte deel uit van het koninkrijk van de Bosporus. Destijds werd het lot van het koninkrijk verscheurd tussen twee broers -Mithridates VIII, die onafhankelijkheid van Rome zocht, en zijn jongere broer, Cotys I, die er voorstander van was het koninkrijk een klantstaat van het groeiende rijk te blijven. Rome stuurde een leger ter ondersteuning van Cotys, vestigde hem in de hoofdstad van de Bosporus en brandde nederzettingen onder controle van Mithridates, waaronder Artezian.
Mensen kroop in het fort voor bescherming als de Romeinen aanvielen, maar Vinokurov zei dat ze wisten dat ze gedoemd waren. "We kunnen zeggen dat deze schatten uitvaartoffers waren, het was voor de mensen duidelijk dat ze binnenkort zouden sterven," schreef hij in een e-mail aan WordsSideKick.com. De belegering en de val van het fort vonden plaats in 45 na Christus.
Vreemd genoeg omvatte elke voorraad exact 55 munten geslagen door Mithridates VIII. "Dit is misschien gewoon een toeval, of misschien waren dit gelijke bedragen die de eigenaars van deze kisten ontvingen van de supporters van Mithridates," schreef het team in zijn krant.
Een Griekse levensstijl
Het team van Vinokurov, inclusief een aantal vrijwilligers, heeft Artezian al sinds 1989 verkend en heeft ontdekt dat de mensen in de nederzetting een cultuur volgden die duidelijk Grieks was. De etniciteit van de bevolking was gemengd, schreef Vinokurov, "maar hun cultuur was puur Grieks, ze spraken Grieks, hadden een Griekse school, de architectuur en het fort waren ook Grieks: ze waren Hellenen volgens de cultuur, maar niet puur door bloed."
Van Grieken is bekend dat ze al eeuwen eerder koloniën hebben aan de Zwarte Zee, trouwen met de Crimeans. De gebruiken en kunstvormen die ze introduceerden, bleven door de eeuwen heen bestaan ondanks het feit dat ze bijna 600 mijl (1.000 kilometer) vanuit Griekenland zelf beoefend werden.
Deze Griekse invloed is te zien in de schatten die de mensen van Artezian begraven hebben. Onder hen is een zilveren broche gegraveerd met een afbeelding van Aphrodite, de Griekse godin van de liefde, en gouden ringen met edelstenen gegraveerd met afbeeldingen van Nemesis en Tyche, beide Griekse goden.
Toen archeologen andere delen van de torched site opgegraven vonden ze meer bewijs van een Griekse levensstijl.
"Op het verbrande niveau van de vroege citadel, werden veel fragmentarische kleine terra cotta figuren gevonden met Demeter, Cora, Cybele, Aphrodite met een dolfijn, Psyche en Eros, een meisje met geschenken, Hermes, Attis, voetsoldaten en krijgers te paard, halfnaakte jongeren, "schreven de onderzoekers in hun krant, voegden er fragmenten toe van een miniatuur oinochoai (een vorm van Grieks aardewerk) en werden er ook kleine kannen voor plengoffers gevonden.
Dit alles werd in brand gestoken door de Romeinen en later herbouwd door Cotys I, die met succes door Rome was op de troon gestaan. De schatten van de eerdere bewoners bleven echter onontdekt onder de oppervlakte, een bewijs van een wanhopige strijd tegen de groeiende macht van Rome.
Volg WordsSideKick.com op Twitter @wordssidekick. We zijn ook bezig Facebook & Google+.
Onderzoekers hebben 2000-jaar oude schatten ontdekt, begraven in een oude citadel op de krim door mensen aangevallen door het romeinse leger.