Managers van kantoorgebouwen die airconditioners op ijskoude temperaturen zetten, brengen niet alleen rillingen over de rug van werknemers, ze verspillen ook geld en energie, vindt een nieuwe studie.
Air-conditioning en verwarming normen in kantooromgevingen waren oorspronkelijk ingesteld op basis van de ruststofwisseling tarieven - een maat voor hoeveel energie een persoon gebruikt in rust - voor mannen, aldus de onderzoekers. In feite werden de normen ontwikkeld in de jaren 1960 om de ruststofwisseling van een 40-jarige man die 154 pond weegt tegemoet te komen. (70 kilogram), zeiden ze. Als zodanig heeft dit de neiging temperaturen te maken die oncomfortabel zijn voor mensen met verschillende lichaamstypes, in het bijzonder vrouwelijke werknemers.
Door thermostaten in te stellen, kunnen gebouwbeheerders werknemers helpen op hun werk comfortabeler te werken en tegelijkertijd geld besparen van lagere verwarmings- en koelingskosten, zei de hoofdonderzoeker van het onderzoek, Boris Kingma, biofysicus aan de Universiteit van Maastricht in Nederland. [Top 10 gekste milieu-ideeën]
Kingma en zijn collega's onderzochten de fysiologie van 16 lichtgeklede vrouwen die licht kantoorwerk deden in een klimaatkamer. Instrumenten in de kamer berekenden hun metabole snelheid door het zuurstofverbruik en de kooldioxideproductie van de vrouw te meten. De onderzoekers maten ook de huidtemperatuur van de vrouw en de luchttemperatuur en vochtigheid van de kamer.
De stofwisselingspercentages van vrouwen waren aanzienlijk lager dan de standaardwaarden op basis van de 40-jarige man, zo vonden de onderzoekers. Een van de redenen is dat vrouwen over het algemeen kleiner zijn dan mannen en een hoger percentage vetcellen hebben dan hun mannelijke tegenhangers, zei Kingma. Vetcellen produceren minder warmte dan spiercellen, wat gedeeltelijk verklaart waarom vrouwen de neiging hebben lagere metabolische waarden te hebben in vergelijking met mannen, zei hij.
De nieuwe bevindingen ondersteunen ook eerder onderzoek uit andere onderzoeken, waaruit blijkt dat vrouwen temperaturen verkiezen die ongeveer 5,4 graden Fahrenheit (3 graden Celsius) hoger zijn dan bij mannen, zei Kingma.
"De huidige metabole normen moeten worden aangepast door de feitelijke [metabole] waarden voor vrouwen op te nemen om geslachtsonderscheidende vertekening in voorspellingen van thermisch comfort te verminderen", schreven de onderzoekers in het onderzoek.
Nieuwe normen voor verwarming en koeling moeten rekening houden met de gemiddelde leeftijd, geslacht en lichaamslengte van werknemers, hoewel meer onderzoek nodig is om de beste formule te bepalen, aldus de onderzoekers.
Klimaatbeheersingsinstellingen in gebouwen zijn gebouwd om mensen te helpen hun kernwarmte op het lichaam te houden, wat meestal ongeveer 37 graden Celsius is, zei Kingma. Als een persoon een kamer binnengaat die te warm of te koud is, zal het lichaam energie gebruiken, zoals door te beven of te zweten, om het lichaam op de juiste temperatuur te houden, zei hij.
Bovendien maken kantoormedewerkers vaak meer fouten wanneer ze in kille kantooromgevingen worden gestationeerd dan in warme kantooromgevingen, zo blijkt uit een onderzoek van Cornell University in 2004. Het onderzoek van een maand lang liet zien dat wanneer de omgevingstemperatuur op kantoor steeg van 68 graden naar 77 graden Fahrenheit (38 graden tot 43 graden Celsius), typefouten met 44 procent daalden en de typeproductie met 150 procent toenam.
Soms kan het echter goed zijn voor het lichaam om gedurende de dag wat energie te gebruiken. Veel kantoormedewerkers brengen het grootste deel van hun dagen door aan een bureau, en het kan nuttig zijn als hun lichaam een paar calorieën verbrandt om warm te blijven of koel te blijven, zei Kingma. Maar temperaturen in een gedeelde ruimte (zoals een kantoor) mogen niet te koud of te heet zijn, zodat mensen zich ongemakkelijk voelen, zei hij.
De onderzoekers moedigen ingenieurs, architecten en gebouwbeheerders aan zich bewust te zijn van en mogelijk een verbeterde verwarmings- en koelstandaard toe te passen zodra deze beschikbaar is.
"Ik heb met een paar professionals in het veld gesproken en hun reacties zijn zeer positief," zei Kingma tegen WordsSideKick.com.
De studie werd vandaag online gepubliceerd (3 augustus) in het tijdschrift Nature Climate Change.
Volg Laura Geggel op Twitter @LauraGeggel. Volg WordsSideKick.com @wordssidekick, Facebook & Google+. Oorspronkelijk artikel over WordsSideKick.com.
👉 Alle treinen van Bangkok naar Chiang Mai vertrekken van Bangkok's niet meer vanaf het oude Hua Lamphong station, maar sinds 2022 vanaf het nieuwe treinstation Krung Thep Aphiwat (Bang Sue Grand Station) De nachttrein vertrekt over het algemeen op tijd, waar de aankomst-tijd meer als een richtlijn gezien moet worden.
👉 De belangrijkste routes zijn van Bangkok naar Chiang Mai en van Bangkok naar het zuiden, met als stops onder meer Chumpon en Surat Thani.
👉 Waar kun je treintickets voor de nachttrein in Thailand boeken. Treintickets kun je makkelijk van tevoren online boeken. Treintickets haal je op op het treinstation van Bangkok of Ayutthaya of tegen een kleine meerprijs bij je guesthouse ergens in Thailand.
👉 Dit hoef je zelf niet mee te nemen.
👉 Chiang Mai, ook wel de 'De roos van het Noorden, is een van de tofste steden in Zuidoost-Azië. De stad wordt omringd door pittoreske bergdorpen, schitterende natuur, diepgroene rijstvelden, watervallen en prachtige bergpassen. Dit is niet voor niets een van de meest bezochte steden van het land.
👉 Een nachttrein is in principe niet bedoeld om in te slapen, en heeft daardoor ook niet de voorzieningen daarvoor. Ze stoppen veel in vergelijking met slaaptreinen en overstappen op nachtelijke tijdstippen komt regelmatig voor.
Koel- en verwarmingsnormen zijn gebaseerd op het rustmetabolisme van een man van 154 pond gemeten in de jaren zestig. Dat moet veranderen, zeggen experts.