Na een lange, lange dag fotosynthetiseren, vallen bomen in slaap?
Het hangt ervan af hoe je 'slaap' definieert, maar bomen ontspannen hun takken 's nachts, wat misschien een teken van dutten is, zeiden wetenschappers.
In het enige gerapporteerde onderzoek naar boomziedagen zetten onderzoekers lasers op die de bewegingen van twee zilverberkbomen maten (Betula pendula) 's nachts. Eén boom was in Finland en de andere in Oostenrijk, en beide werden in de schemering tot de ochtend gevolgd op droge, windstille nachten in september. Dit was dicht bij de zonne-equinox, wanneer daglicht en nacht ongeveer gelijk zijn. [Wat is de oudste boom ter wereld?]
De laserscanners gebruikten infraroodlicht om verschillende delen van de boom te verlichten, elk voor een fractie van een seconde. Dit gaf voldoende details om elke boom binnen enkele minuten in kaart te brengen, aldus de onderzoekers.
De takken en bladeren van de zilveren berken zakten 's nachts door; ze bereikten hun laagste positie een paar uur voor zonsopgang en toen weer opgefokt tijdens de vroege uren van de ochtend, vonden de onderzoekers.
"Onze resultaten laten zien dat de hele boom tijdens de nacht slap hangt, wat gezien kan worden als een positieverandering in bladeren en takken," zei hoofdauteur Eetu Puttonen, een onderzoeker bij het Finse Geospatial Research Institute, in een verklaring. "De veranderingen zijn niet te groot, maar maximaal 10 centimeter voor bomen met een hoogte van ongeveer 5 meter."
Het is onduidelijk of de zon de bomen "wakker" maakte of dat ze vertrouwden op hun eigen interne circadiane ritme, zeiden de onderzoekers. Maar "het feit dat sommige filialen al vóór zonsopgang weer op hun dagpositie kwamen, suggereert dat deze [interne circadiane klok] hypothese [gelijk heeft]", schreven de onderzoekers in de studie, die online werd gepubliceerd op 29 februari 2016, in het tijdschrift Frontiers in Plant Science.
De bevinding is niet zo verrassend, maar vreemd genoeg was het tot nu toe niet onderzocht, aldus de onderzoekers. De meeste levende organismen hebben dag en nacht circadiane ritmen, en elke tuinman zal merken dat sommige planten hun bloemen in de ochtend openen en dat sommige bomen hun bladeren 's nachts sluiten, aldus de onderzoekers.
De beroemde botanicus Carl Linnaeus (1707-1778) ontdekte dat bloemen die zich in een donkere kelder bevonden nog steeds open en gesloten waren, en natuuronderzoeker Charles Darwin (1809-1882) merkte op dat de nachtelijke beweging van bladeren en stengels op planten leek op slaap.
Hun studies concentreerden zich echter op kleine planten die in potten werden gekweekt. De bevinding in bomen is de eerste studie om lasers te gebruiken om de nachtelijke bewegingen van wilde bomen nauwkeurig te meten, aldus de onderzoekers.
De boomstudie ging niet in op waarom de takken en bladeren 's nachts neerkwamen, maar het is waarschijnlijk gerelateerd aan de turgescentie of de interne waterdruk in de boom, aldus de onderzoekers.
"Plantbeweging is altijd nauw verbonden met de waterbalans van individuele cellen, die wordt beïnvloed door de beschikbaarheid van licht via fotosynthese," zei co-auteur András Zlinszky, een onderzoeker bij het Centrum voor Ecologisch Onderzoek aan de Hongaarse Academie van Wetenschappen. [Hoe hoog kunnen bomen groeien?]
De onderzoekers zeiden in de toekomst dat ze van plan zijn om de waterbeweging binnen elke boom te onderzoeken en deze te vergelijken met metingen van de laserscans. "Dit geeft ons een beter begrip van het dagelijkse gebruik van boombomen door bomen en hun invloed op het lokale of regionale klimaat," zei Puttonen.
Volg Laura Geggel op Twitter @LauraGeggel. Volg WordsSideKick.com's Life's Little Mysteries @LLMysteries, Facebook & Google+.
👉 Als de nacht valt, vallen ook bomen in slaap: ze laten hun takken zakken, om ze in de ochtend weer op te laten veren. Dat hebben wetenschappers ontdekt. “Onze resultaten laten zien dat de gehele boom tijdens de nacht gaat hangen,” vertelt onderzoeker Eetu Puttonen.
👉 Ook bomen blijken 's nachts te “slapen”. Uit lasermetingen blijkt dat ze in het donker hun takken laten doorhangen. Dat planten zich 's nachts anders gedragen dan overdag, is al langer geweten: bloemen openen zich 's morgens en ook de bladeren van sommige boomsoorten sluiten zich in het donker.
👉 Dat blijkt uit een nieuw onderzoek waarin de nachtelijke bewegingen van bomen zijn gevolgd. Een paar jaar geleden deden onderzoekers van de universiteit van Wenen een opmerkelijke ontdekking: bomen 'slapen' 's nachts. Als de nacht valt, laten ze hun takken zakken, om ze in de ochtend weer op te laten veren.
👉 Planten slapen niet op de manier waarop dieren dat doen. Ze hebben immers geen centraal zenuwstelsel. Toch lijkt het daar met een beetje fantasie wel op, als de koekoeksbloem, krokus en tulp 's avonds hun bloemen sluiten.
👉 Maar 's nachts maakt een boom geen zuurstof aan en tóch heeft hij er nodig om zijn cellen draaiende te houden. 's Nachts zijn bomen permanent afhankelijk van de zuurstof (-toevoer) uit de omgeving. Vooral de weefsels in de wortels van een boom hebben veel zuurstof nodig en dat is niet altijd evident.
👉 Dat hoor je niet als je er langs loopt, maar het is wel degelijk zo. Wetenschappers kunnen trillingen waarnemen door sensoren te plaatsen op de boom. Zo kun je de sapstroom zien, de gassen die om een boom hangen en de vochtigheid van de boom meten.
Bomen kunnen in de vroege uren van de nacht een oogje dichtknijpen, vindt een nieuwe studie.