Het debat over het chirurgisch verwijderen van de voorhuid van een baby's penis is in de loop van de jaren voortgezet, waarbij voorstanders de voordelen voor de gezondheid van circumcision trokken en tegenstanders die strijden tegen wat zij zeggen het barbaarse karakter van de procedure is. Een anti-besmettingsgroep in San Francisco is de laatste die zich bij de strijd voegt en aandringt op een verbod op de praktijk.
Voorstanders van besnijdenis pleiten echter tegen het voorstel, daarbij verwijzend naar de geschiedenis van de procedure als een religieus ritueel, evenals de voordelen voor seksuele gezondheid - sommige onderzoeken suggereren dat besnijdenis de verspreiding van HIV helpt voorkomen.
Er is aan beide kanten van het debat veel onderzoek gedaan, welk standpunt heeft de wetenschap dan?
Een oude traditie
Besnijdenis begon als een rituele daad door de Egyptenaren al in 2500 voor Christus. en later door Joodse mensen. Ze deden het om de overgang van een jongen naar de volwassenheid te markeren, sommigen geloven. Andere voorgestelde redenen zijn: als markering om diegenen met een hogere sociale status te onderscheiden; als een mannelijke "menstruatie" of teken van het begin van de puberteit; en als een manier om masturbatie te ontmoedigen.
Sindsdien echter, begonnen mensen met veel geloof het volgende te volgen: Besnijdenis is nu de meest gebruikelijke operatie die wordt uitgevoerd op mannen in de Verenigde Staten. In een onderzoek door de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) in de periode 1999-2004 meldde 79 procent van de mannen dat ze besneden waren.
Besnijdenis wordt algemeen aangenomen om ziekten te voorkomen, zoals HIV, en er zijn aanwijzingen dat het het risico op HIV-overdracht van man naar vrouw vermindert. Het voorgestelde mechanisme is dat de besnijdenis de zogenaamde Langerhans-cellen in de voorhuid verwijdert, die gevoeliger zijn voor HIV-infectie. Langerhans-cellen zijn uitgerust met speciale receptoren die HIV toegang tot het lichaam mogelijk maken.
Drie in 2009 in de Cochrane Database of Systematic Reviews gepubliceerde studies onthulden dat besneden mannen 54 procent minder kans hadden om HIV te krijgen dan onbesneden mannen. De proeven omvatten meer dan 11.000 mannen in Zuid-Afrika, Uganda en Kenia tussen 2002 en 2006.
De praktijk kan vrouwen ook beschermen tegen het virus dat aids veroorzaakt. Een overzicht van eerdere medische dossiers van meer dan 300 Uganda-paren, waarin de man HIV-positief was en de vrouw niet, toonde aan dat besnijdenis de kans verminderde dat de vrouwelijke partner 30% zou worden besmet. Die studie werd in 2006 gepresenteerd tijdens de conferentie over retrovirussen en opportunistische infecties.
Hoewel HIV-preventie een goed onderbouwd argument wordt voor besnijdenis in ontwikkelingslanden, is het niet zo sterk van een argument voor de Verenigde Staten.
"Een aantal belangrijke verschillen ten opzichte van sub-Sahara Afrika, waar de drie mannelijke circumcisieproeven werden uitgevoerd, moet worden overwogen bij het bepalen van de mogelijke rol van besnijdenis bij mannen in de HIV-preventie in de Verenigde Staten," volgens een rapport gepubliceerd door de CDC. Het rapport vervolgt met te zeggen dat "studies tot nu toe alleen werkzaamheid hebben aangetoond voor penis-vaginale seks, de meest voorkomende vorm van HIV-overdracht in Afrika, terwijl de meest voorkomende vorm van seksuele HIV-overdracht in de Verenigde Staten is door penis-anale seks tussen [mannen die seks hebben met mannen]. "
Wat medische complicaties betreft, bleek uit een evaluatie van 52 relevante onderzoeken uit 21 landen dat het besnijden van zuigelingen door getrainde professionals zelden nadelige gezondheidseffecten vertoonde. De onderzoekers ontdekten bijvoorbeeld dat van de mensen jonger dan 1 jaar er slechts een 1,5 procent gemiddeld risico was op minder ernstige bijwerkingen zoals overmatig bloeden, zwelling en infectie. Ernstige complicaties waren zeer zeldzaam, ontdekte de studie, die in 2010 werd gepubliceerd in het tijdschrift BMC Urology. Het risico op zowel kleine als ernstige complicaties ging echter omhoog wanneer onervaren aanbieders de besnijdenis deden.
Ondanks de voordelen van besnijdenis en een gebrek aan sterk bewijs dat negatieve neveneffecten vertoont, gaat het debat verder als tegenstanders op zoek gaan naar manieren om de praktijk te verbannen.
Breng het in stemming?
Een voorstel om besnijdenissen in San Francisco te verbieden, is vooruitgegaan toen voorstanders van het verbod deze week meer dan 12.000 handtekeningen afleverden bij het Departement van Verkiezingen. Als de petitie voldoende geldige handtekeningen van geregistreerde kiezers heeft, zal het verbod op de stemming verschijnen in de novemberverkiezingen. Het verbod zou besnijdenis van elke man onder de leeftijd van 18 tot een misdrijf maken en daarmee een boete van maximaal $ 1.000 en een gevangenisstraf van maximaal een jaar met zich meebrengen.
Volgens de rapporten van Reuters zegt Lloyd Schofield, de leider van het voorstel, dat besnijdenis "vreselijk pijnlijk en permanent beschadigende operaties is die mannen worden opgedrongen wanneer ze op hun zwakste en meest kwetsbare leeftijd zijn".
De CDC is het er niet mee eens dat de procedure pijnlijk is. "Gegevens hebben aangetoond dat met anesthesie de meerderheid van de kinderen geen objectieve pijnreactie heeft", vertelde Scott Bryan, een woordvoerder van de CDC, aan Life's Little Mysteries.
Het verbod op besnijdenis kan een extreme maatregel zijn, vooral gezien het feit dat de procedure niet verplicht is. Er zijn ook nog veel onbeantwoorde vragen aan beide kanten van het argument. We zullen tot november moeten wachten om te zien hoe het debat zich afspeelt.
Volg Life's Little Mysteries op Twitter @LLMysteries.
Dit verhaal werd verzorgd door Life's Little Mysteries, een zustersite voor WordsSideKick.com.
👉 Volgens de artsen is er wetenschappelijk bewijs dat door besnijdenis de kans op infectie aan de urinewegen vermindert. Ook neemt het risico op kanker aan de penis en het oplopen van seksueel overdraagbare aandoeningen, waaronder hiv, af.
👉 Estetische redenen <5%
👉 Een medische reden om te kiezen voor een besnijdenis is een vernauwing van de voorhuid van de penis, ook wel phimosis genoemd. Deze kan daardoor niet meer over de eikel worden teruggeschoven. Hierdoor is er een verhoogde kans op ontsteking.
👉 Is een besneden penis hygiënischer? Nee, een besneden penis is niet per definitie hygiënischer. Het is wel zo dat er, door de verwijdering van de voorhuid, minder kans is op infecties doordat vuil niet in de voorhuid kan blijven zitten. Desondanks hebben besneden mannen evenveel kans als onbesneden mannen op infecties.Сохраненная копия
👉 Eén van de voordelen van een besneden penis is onomstotelijk een betere hygiëne. Een besneden penis kan veel makkelijker schoongehouden worden, omdat het smegma, dat zich op en rondom de eikel vormt, zich niet ophoopt onder de voorhuid. De voorhuid is immers verwijderd bij een besneden penis.
👉 De voorhuid beschermt niet alleen fysiek, maar voegt bovendien een smeermiddel toe. 'Onder de voorhuid komen dan ook wat lichaamssappen terecht. Dat vinden mensen altijd een beetje vies klinken, maar die maken dat de eikel gezond blijft. ' Want dankzij het vocht blijft de huid namelijk nóg wat soepeler.
Een groep in san francisco probeert besnijdenissen in die stad te verbieden. Zijn de gezondheidsvoordelen groter dan de risico's?