Wat is erger dan de brandende pijn van een kwal te worden gestoken? De verschroeiende pijn van een kwal worden gestoken, plus urineren in een mislukte poging om de pijn te verlichten. Nee: urine is geen effectieve steekzalf. In feite kan het de zaken erger maken.
Dat zegt Jennifer Ping, een arts op het gebied van spoedeisende hulp bij de Straub Clinic en het ziekenhuis in Honolulu, die afgelopen herfst een onderzoek heeft uitgevoerd naar de werkzaamheid van verschillende kwallenprikbehandelingen.
"Ik denk dat [de mythe] wordt bestendigd omdat het iets is dat grappig en toch geloofwaardig is," vertelde Ping aan The Washington Post.
Kwallensteken worden veroorzaakt door contact met de tentakel van het schepsel, die miljoenen stekende cellen, de zogenaamde nematocyten, triggert om de huid te doorboren en gif te injecteren. Ping zei dat de beste manier om de nematocytes te deactiveren, is om uit het water te komen, de tentakels te verwijderen met iets anders dan je blote vingers, en azijn of een andere zure verbinding op de wond te spatten. Zodra de stekende cellen zijn uitgeschakeld, moet je ze wegschrapen met een creditcard of een ander plat voorwerp.
Maar de pH van urine is dichter bij die van water dan azijn, en het kan ervoor zorgen dat de nematocyten opzwellen en meer gif vrijmaken, waardoor de angel verergert, zei Ping. Pas nadat de nematocyten zijn gedeactiveerd en verwijderd, kan urine de wond kalmeren, alleen al door de warmte van de vloeistof - maar warm water zal net zo goed dienen. [15 rare dingen die mensen elke dag doen en waarom]
Dus de volgende keer dat je door een kwal wordt gestoken, weet je tenminste dat het erger kan zijn. Je zou zonder reden door je vriend kunnen worden geplaagd.
Volg Natalie Wolchover op Twitter @nattyover. Volg Life's Little Mysteries op Twitter @llmysteries. We zijn ook op Facebook & Google+.
Als je door een kwal wordt gestoken, onthoud dan: urine maakt de pijn erger.