Je hebt misschien meer Facebook-vrienden in de loop der jaren, maar als het gaat om je goede vrienden, verlies je ongeveer de helft en vervang je ze door nieuwe, na ongeveer zeven jaar, suggereert nieuw sociaal onderzoek.
Als gevolg hiervan blijft de grootte van uw sociale netwerk ongeveer hetzelfde.
Mensen zouden graag denken dat ze controle hebben over wie ze kiezen als vrienden, maar sociale netwerken kunnen ook beïnvloed worden door de context waarin we elkaar ontmoeten. Socioloog Gerald Mollenhorst van de Universiteit Utrecht in Nederland wilde weten hoezeer onze netwerken worden gevormd door sociale context of door persoonlijke voorkeur.
Hij voerde een onderzoek uit bij 1.007 mensen in de leeftijd van 18 tot 65 jaar en nam vervolgens zeven jaar later contact op met de deelnemers. Van de oorspronkelijke groep werden 604 mensen opnieuw geïnterviewd. De enquête bevatte vragen zoals: met wie praat u, met betrekking tot persoonlijke kwesties? Wie helpt je met DIY in je huis? Naar wie zoek je? Waar heb je die persoon leren kennen? En waar ontmoet je die persoon nu?
Uit de resultaten bleek dat de persoonlijke netwerkgroottes stabiel bleven, maar dat veel leden van het netwerk nieuw waren. Ongeveer 30 procent van de gesprekspartners en praktische helpers hadden zeven jaar later dezelfde positie in het netwerk van een typisch onderwerp. En slechts 48 procent maakte nog steeds deel uit van het netwerk. Deze bevinding gaat in tegen eerder onderzoek waaruit bleek dat de omvang van sociale netwerken kleiner wordt.
Mollenhorst stelde ook vast dat netwerken niet alleen op basis van persoonlijke keuzes werden gevormd. Onze vriendenkeuzes worden beperkt door de mogelijkheden om elkaar te ontmoeten. Hij zag dat mensen vaak vrienden kiezen uit een context waarin ze eerder een vriend hebben gekozen. Of onze vrienden elkaar kennen of niet, hangt sterk af van de context waarin mensen elkaar ontmoeten.
Het onderzoek van Mollenhorst maakt deel uit van het project "Where friends are made. Context, Contacts, Consequences", opgezet door Beate Völker.
👉 Zullen we vrienden worden? Nieuwe vrienden maken als je volwassen bent - 7 tips
👉 De studie wees uit dat zo'n vriendschap gemiddeld 16 jaar duurt. De reden? Vriendschappen hebben de neiging om grote persoonlijke veranderingen niet aan te kunnen (of het nu gaat om verhuizingen, het wisselen van banen of het verlaten van de uni). Overtijd raken deze vriendschappen vaak minder of minder belangrijk.
👉 Recent onderzoek maakt korte metten met dit gepieker en geeft duidelijkheid. Uit het onderzoek komt namelijk naar voren dat volwassenen helemaal geen uitzinnig grote vriendengroepen hebben, maar gemiddeld 4 beste vrienden en 7 goede vrienden.
👉 "Om sterke vriendschappen te onderhouden, is het belangrijk om elkaar 2 keer per week te zien", legt psycholoog Robin Dunbar uit aan Huffington Post. Uit het onderzoek blijkt dat vrouwen beter met stress om kunnen gaan als ze regelmatig hun vrienden zien.
👉 Vertel je familie, collega's en andere contacten dat je het leuk zou vinden om nieuwe mensen te leren kennen waaruit wellicht een vriendschap volgt. Grote kans dat ze je eens uitnodigen binnen hún netwerk of wanneer ze iets leuks gaan doen met een groep. Vrienden via vrienden leren kennen is vaak heel erg leuk!
👉 Het is haast een wetmatigheid van het leven. Hoe ouder we worden, hoe minder vrienden we zullen maken. Terwijl de grootte van onze vriendenkring piekt in het begin van onze twintiger jaren daalt die meestal wanneer we de dertig naderen, zegt een studie van de American Psychological Association uitgevoerd in 2013.
Uw sociale netwerkgrootte kan hetzelfde blijven, maar u vervangt de helft van uw vrienden in zeven jaar, studieshows