Luchthavens hebben sinds 11 september ook hun eigen politiediensten uitgebreid. Op Los Angeles International Airport is het politiepersoneel bijvoorbeeld gegroeid van 100 gezworen agenten voor de terroristische aanslagen tot 430 vandaag. Dit maakt de luchthaven bijna net zo groot als anderen die hun taken uitvoeren in de straten van de stad [bron: McCartney]. Sommige luchthavenpolitie is lid van de stad of gemeente die aan de luchthaven is toegewezen, terwijl andere van particuliere beveiligingsbedrijven zijn. Hoe dan ook, hun hoogste prioriteit is een dreiging voor een vliegtuig of voor de luchthaven zelf te voorkomen. Ze ondervragen mensen die vliegtuigen fotograferen, voeren willekeurige zoekopdrachten uit naar auto's om illegale wapens en drugs op te zetten, monitoren het verkeer op het asfalt en rond de terminals en onderzoeken aangiften van diefstal bij veiligheidsinspectiepunten. Veel luchthavens gebruiken ook bomsnuffelende honden om onbeheerd bagage, vuilnisbakken en voertuigen te bekijken.
Luchthavens vullen hun politiekorps aan met afzonderlijke bemanningen om brand- en spoedeisende medische hulp (EMS) af te handelen. Een luchthaven heeft mogelijk meerdere brand / EMS-stations op de grond, omdat de FAA vereist dat bemanningen het middelpunt van een landingsbaan binnen 3 tot 5 minuten kunnen bereiken. De bemanningen zijn meestal werknemers van de stad of gemeente en zijn gestationeerd op de luchthaven. Tot hun beschikking zijn speciaal ontworpen en uitgeruste vuur- en reddingsvoertuigen geschikt voor het blussen van vliegtuigbrandstoffen met duizenden liters schuim. Deze 44 ton zware voertuigen met zes wielen kunnen in minder dan 35 seconden accelereren van 0 tot 50 mijl per uur en zijn uitgerust met een verscheidenheid aan torentjes, spuitdoppen en gieken om een brand efficiënt aan te vallen en ontsnappende passagiers te beschermen [bron: Rosenblum].
Een luchthaven kan niet geïsoleerd bestaan. Het hangt af van een enorm transportsysteem voor het oppervlak, zodat mensen van en naar de luchthaven kunnen komen, kunnen parkeren en van de ene plaats naar de andere kunnen komen binnen de luchthavenstructuur zelf. Terwijl uw eerste gedachte over een luchthaven luchtreizen is, is ook grondtransport van cruciaal belang.
De drukste luchthaven ter wereld is Atlanta's Hartsfield International Airport.Je kunt een uitgebreide rondleiding maken door de grondvervoersdiensten van Atlanta op de website van de luchthaven, maar hier zijn enkele hoogtepunten van hoe transport op de grond van cruciaal belang is:
In veel opzichten fungeren luchthavens als vervoersknooppunten voor hele regio's. Een persoon vliegt bijvoorbeeld vanuit Washington, D.C., naar Atlanta. Nadat hij is aangekomen, neemt hij de SkyTrain van de hoofdterminal naar het autoverhuurcentrum. Hij huurt een auto en rijdt vervolgens naar het centrum voor een zakelijke bijeenkomst. In iets meer dan twee uur heeft hij een reis voltooid die hem 9,5 uur in een auto zou hebben genomen. Maar denk aan de mensen, processen en manieren van vervoer die hij heeft ingezet om zijn snelle reis te maken. Het is een zeer complex systeem met honderden, zo niet duizenden, bewegende delen en onderling verbonden strengen. Het beheren van dit alles, zoals we hierna zullen zien, is een enorme onderneming.
Luchthavens en epidemieën
Vanwege hun rol in het wereldwijde transportnetwerk kunnen luchthavens ziekten helpen verspreiden door het voor geïnfecteerde mensen gemakkelijk te maken om van staat naar staat of van land naar land te gaan. In een recente studie bepaalden MIT-onderzoekers hoe invloedrijk de 40 grootste Amerikaanse luchthavens zouden zijn bij de overdracht van besmettelijke ziekten afkomstig uit hun thuissteden. Kennedy Airport stond bovenaan op het gebied van besmettingsinvloed, gevolgd door luchthavens in Los Angeles, Honolulu, San Francisco, Newark, Chicago (O'Hare) en Washington (Dulles).
Atlanta's Hartsfield-Jackson International Airport, hoewel het meer passagiers met het grootste aantal vluchten bedient, staat op de achtste plaats. Waarom? Omdat de besmetting van een luchthaven niet alleen afhankelijk is van het aantal passagiers, maar ook van de strategische positie binnen het wereldwijde transportnetwerk. De luchthaven van Honolulu bijvoorbeeld, met zijn ligging in de Stille Oceaan en zijn verbindingen met verre knooppunten, kan een grotere bijdrage leveren aan de verspreiding van virussen en bacteriën dan de luchthaven van Atlanta [bron: Brehm].
Het is geen verrassing dat luchthavens enorme bedrijven zijn. Hoe groot? Welnu, de luchthaven van Denver heeft ongeveer $ 5 miljard gekost om te bouwen, en de operationele kosten zijn $ 160 miljoen per jaar. Maar de economische impact op de staat is enorm. Volgens het Colorado Department of Transportation genereert Denver International Airport elk jaar $ 22,3 miljard voor de staat [bron: Denver International Airport].
Commerciële luchthavens zijn eigendom van de overheid en worden over het algemeen gefinancierd met gemeentelijke obligaties. Luchthavens bezitten doorgaans al hun faciliteiten en verdienen geld door ze te leasen aan luchtvaartmaatschappijen, luchtvrachtbedrijven en winkels en diensten in de detailhandel, maar ook door kosten in rekening te brengen voor diensten zoals brandstof en parkeren en door vergoedingen en belastingen op vliegtickets. De inkomsten betalen de gemeentelijke schuld af en dekken de bedrijfskosten. Luchthavens vereisen vaak ook andere financieringsbronnen, zoals luchthavenobligaties en overheidssubsidies. Maar de meeste luchthavens zijn zichzelf onderhoudende bedrijven zodra ze operationeel worden.
Ongeveer 90 procent van de werknemers op luchthavens werkt voor privébedrijven, zoals luchtvaartmaatschappijen, aannemers en concessies [bron: Airlines for America]. De meeste van de resterende 10 procent werkt rechtstreeks voor de luchthaven als beheerders, onderhoudspersoneel van terminals en gronden en veiligheidsmedewerkers. Luchtverkeersleiders zijn werknemers van de federale overheid. Luchthavens hebben hun eigen afdelingen van financiën, personeel, administratie en public relations, net zoals elke stad of gemeente.
Of je de hemel of de hel vindt in de complexe wereld van een commerciële luchthaven hangt grotendeels af van je persoonlijkheid en de omstandigheden van je reis. Een zakenman die morgenochtend een afspraak wil maken, zal vandaag waarschijnlijk de luchthaven vervloeken als haar vlucht vertraagd is of ze een gek streepje moet maken over twee mijl van de terminal om een aansluitende vlucht te halen. Iemand die een vakantie van een maand naar Hawaii brengt, kan veel vergevingsgezinder zijn over deze realiteit van het vliegen en ziet het vliegveld zelfs als een geweldige plek om mensen te observeren en de menselijke natuur te bestuderen.Hoe dan ook, luchthavens blijven belangrijke knooppunten in het internationale transportsysteem - tenminste tot iemand teleportatie perfectioneert.
Vluchtvertragingen
Een van de belangrijkste redenen voor vertragingen is slecht weer. Een andere belangrijke oorzaak is minder atmosferisch: veel Amerikaanse luchthavens werken boven de capaciteit, wat vertragingen in het luchtverkeer veroorzaakt. Een goede oplossing is om meer banen te bouwen, behalve dat het ongeveer 10 tot 15 jaar duurt om nieuwe start- en landingsbanen te bouwen vanwege de wetten en regels die van toepassing zijn op hun constructie. Een groot aandachtspunt voor het verminderen van vertragingen is het vergroten van de efficiëntie van ons luchtverkeersleidingssysteem.
Ik ben absoluut een van die mensen die nu minder vliegen dan vóór 11 september. En niet omdat ik bang ben voor terroristen die het vliegtuig het gebouw in vliegen (hoewel dat zou zuigen). Voor mij betekent het omgaan met de beveiliging van de luchthaven en de frequente vertragingen, vooral nadat je al bent binnengestapt, een lange rit als een rationeel alternatief.
👉 Een vliegveld is een luchtvaartterrein met een of meer startbanen waar vliegtuigen kunnen opstijgen en landen. Een luchthaven is een groter vliegveld dat ingericht is op de aankomst en het vertrek van passagiers en goederen, meestal met speciale accommodaties zoals toiletten, winkels en wachtruimten.
👉 Over het algemeen wordt geadviseerd om twee uur voor vertrek op het vliegveld te zijn voor een Europese vlucht. Reis je naar een risicobestemming, zoals de Verenigde Staten of Israël, dan kun je er beter drie uur van tevoren zijn. De veiligheidscontrole is strenger, dus het kost wat meer tijd om bij de gate te komen.
👉 Wat is een tussenstop? Een tussenlanding is een vlucht met een tussenlanding van ten minste 24 uur. De tussenlanding volgt niet op de bestemming dat de vlucht moet worden gewijzigd en overgeboekt. In plaats daarvan blijft het vluchtnummer hetzelfde, zodat uw ticket voor de hele reis geldig blijft.
👉 Alle luchthavens waar je kunt overstappen stellen een MCT vast, een 'Minimum Connection Time'. Dit is de minimale tijd die een passagier nodig heeft om met bagage tussen twee vluchten over te stappen in een ander vliegtuig. De MTC varieert vaak tussen de 35 minuten en 150 minuten.
👉 1. Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport, Verenigde Staten (75,7 miljoen passagiers) Met 75,7 miljoen passagiers (drie keer zoveel als Schiphol!) die vorig jaar de terminals passeerden, blijft Atlanta een belangrijke verbindingshub voor vliegreizen naar en binnen de Verenigde Staten.
👉 Daar komt bij dat de straalomkeerders alleen boven een bepaalde snelheid worden gebruikt, omdat er anders door de stuwkracht allerlei vuil in de motoren wordt gezogen. Dit vuil zorgt weer voor snellere slijtage van het toestel. Al met al, meer dan genoeg redenen om niet achteruit te rijden.
Luchthavens zijn geweldige ministeden die dagelijks duizenden mensen dienen. Ga achter de schermen op een druk vliegveld.