Onderzoekers zeggen dat ze sporen hebben gevonden van de droogtes in het oude Egypte en de branden met fossiel stuifmeel en houtskoolafzettingen bewaard in de Nijldelta. Het record levert bewijs voor historische klimaatrampen, waaronder een enorme droogte in verband met de ondergang van het oude koninkrijk van Egypte, het tijdperk dat ook wel het tijdperk van de piramides wordt genoemd.
Wetenschappers van de US Geological Survey (USGS) en de University of Pennsylvania verwachtten dat ze minder moeraspollen zouden vinden, een indicator van vegetatie en meer afzettingen van houtskool, de resten van branden, in begraven sedimenten uit tijden van droogte. USGS meldde dat ze dat precies vonden in vier verschillende perioden tot 6.000 jaar geleden.
Een van die droogtes gedocumenteerd in het onderzoek vond ongeveer drieduizend jaar geleden plaats en hangt samen met de val van het Ugarit-koninkrijk en hongersnoden in de Babylonische en Syrische koninkrijken in het Nabije Oosten. De onderzoekers vonden ook bewijs van een wereldwijde mega-droogte van ongeveer 4.200 jaar geleden, met ernstige gevolgen, waaronder hongersnoden, en waarschijnlijk een rol gespeeld in het einde van het oude Egypte, aldus USGS-functionarissen.
"Zelfs de machtige bouwers van de oude piramides werden meer dan 4.000 jaar geleden het slachtoffer toen ze niet konden reageren op een veranderend klimaat," zei USGS-directeur Marcia McNutt in een verklaring. "Deze studie illustreert dat beschikbaarheid van water de klimaatverandering Achilles Heel was voor Egypte, zoals het misschien nu is, voor een planeet die zeven miljard dorstige mensen overtreft."
Het onderzoek verschijnt in het tijdschrift Geology.
👉 In chronologische volgorde waren dit:
👉 Elke plaag komt voor in heel Egypte, behalve waar Israëlieten wonen.
👉 Dieren die uitblonken in fysieke kracht en agressie (stier, krokodil), ongenaakbaarheid en verhevenheid (valk, gier) of mensachtige wijsheid (baviaan) of een mysterieuze levenscyclus hadden (scarabee, kikker, paling), werden al vroeg als bovenaards beschouwd.
👉 De jaarlijkse overstromingen maakten van de Nijloevers een vruchtbaar gebied. De oogsten waren overvloedig. Langzaam maar zeker veranderde het Nijldal in een welvarend gebied met bewoners die uiteenlopend werk deden: akkerbouwers, veehouders, handelaren, ambtenaren, priesters en kunstenaars.
👉 Sommige geleerden meenden dat Farao telkens 24 dagen lang gewaarschuwd werd en dat iedere plaag slechts zeven dagen duurde. Andere geleerden zijn van mening dat er zeven dagen lang gewaarschuwd werd waarna iedere plaag 24 dagen duurde.
👉 Wanneer er te veel individuen op een plaats zijn waar te weinig ruimte en voedsel is, wordt de draagkracht overschreden, treedt er voedselgebrek op en stort de plaag in. Ook klimaat, ziektes en natuurlijke vijanden hebben enorme effecten op de populatieontwikkeling.
👉 Het oude Egypte was oorspronkelijk verdeeld in twee cultuurgroepen, die als Opper- en Neder-Egypte bekendstaan. Neder-Egypte was het noordelijke deel waar de Nijl in de Middellandse Zee uitmondt. Opper-Egypte was het zuidelijke deel.
👉 Een natuurramp is een gebeurtenis die catastrofale gevolgen heeft voor levende wezens, met name mensen, in de omgeving. Een lawine die in onbewoond gebied plaatsvindt, zal minder snel een natuurramp genoemd worden dan een lawine waarbij huizen met mensen onder de lawine worden bedolven.
👉 Het Oude Egypte was een beschaving die rond 3300 v.Chr. is ontstaan langs de Nijl. Deze beschaving ging pas ten onder in 332 v.Chr., na de verovering van Egypte door Alexander de Grote. De essentiële factor in het overleven van de beschaving was de irrigatie van een landbouwgebied rond de Nijl.
Onderzoekers traceerden een verslag van de droogtes in het oude egypte en vuren met pollen en houtskoolafzettingen bewaard in de nijldelta