Astronauten aan boord van het internationale ruimtestation zien de aarde vanuit een uniek perspectief - ze zien bijvoorbeeld in één periode van 24 uur niet één zonsopgang en zonsondergang, maar gemiddeld 16.
Elke overgang tussen dag en nacht wordt gemarkeerd door de terminator, een lijn op het aardoppervlak die de zonovergoten kant scheidt van de duisternis.
Hoewel de terminator vaak wordt geconceptualiseerd als een harde grens, is in realiteit de rand van licht en donker diffuus vanwege de verstrooiing van licht door de atmosfeer van de aarde. Deze zone van diffuse verlichting wordt ervaren als schemering of schemering op de grond; terwijl de zon niet langer zichtbaar is, is er nog steeds enige verlichting vanwege lichtverstrooiing over de lokale horizon.
De terminator is zichtbaar in dit panoramische uitzicht over centraal Zuid-Amerika, kijkend naar het noordoosten. Een astronaut schoot de foto om ongeveer 19:37 uur op. lokale tijd.
Lagen van de atmosfeer van de aarde, gekleurd helder wit tot diepblauw, zijn zichtbaar aan de horizon (of ledemaat). De hoogste wolkenbovenkanten hebben een roodachtige gloed als gevolg van direct licht van de ondergaande zon, terwijl de onderste wolken schemeren.
De Salar de Coipasa, een groot zoutmeer in Bolivia, is vaag zichtbaar aan de nachtkant van de terminator. De salar biedt een geografisch referentiepunt voor het bepalen van de locatie en kijkrichting van de afbeelding.
Astronauten zien 16 zonsopkomsten en zonsondergangen in één 24-uurs-omlooptijd.