Ademen in en uit is iets dat onze lichamen doen zonder dat we erover hoeven na te denken. Sterker nog, we geven zelden een tweede gedachte aan de lucht om ons heen totdat de kwaliteit op de een of andere manier laag is - misschien door de rook van een nabijgelegen vuur of smog die onze drukke steden omhult. Maar er kunnen gevaarlijke gassen zijn die niet altijd zichtbaar zijn.
Tenzij je in een bijzonder afgelegen gebied bent, kun je in de meeste ontwikkelingslanden niet ver komen zonder een fastfoodrestaurant te vinden. Je kunt ook niet ver komen zonder auto's te zien, ook al zijn de meeste van die auto's taxi's. Veel van de tijd lijken fastfoodrestaurants en auto's overal te zijn. Dit is echt geen toeval: zonder auto's zouden we geen fastfood hebben.
Science fiction schrijver Neal Stephenson schreef over arachnofiber uniformen in zijn 1992 roman Snow Crash. Deze kogelvrije en lichtgewicht uniformen werden gedragen door de Deliverators, 's werelds beste pizza bezorgers. Carbon nanovezel kan nu worden gedraaid als garen om een verbazingwekkende verscheidenheid aan nieuwe uitvindingen mogelijk te maken, inclusief lichtgewicht kogelvrije uniformen.
Dit artikel achter de schermen werd aan WordsSideKick.com gegeven in samenwerking met de National Science Foundation. Toegepaste wiskundige Graeme Milton bedenkt nieuwe materialen, ontwikkelt wiskundige formules om ze te beschrijven en laat het aan anderen over om hun nieuwigheden en bruikbaarheid in een laboratorium te construeren en te demonstreren.
Ze verzamelen zich in een glimmend laboratorium. Ze wisselen quips uit. Ze schudden een paar reageerbuisjes. Ze drukken op knoppen op een computer en -bingo - een ander geval is opgelost. Ja, dat is de wondere wereld van DNA zoals die wordt gebruikt om misdaden van moderne politiemachten op te lossen - dat zie je tenminste op tv. De realiteit is veel minder fotogeniek.
Na 145 jaar is Western Union stilletjes gestopt met het verzenden van telegrammen. Als u op de website van het bedrijf op "Telegrammen" klikt in de navigatiebalk aan de linkerkant, wordt u naar een pagina geleid die een technologisch tijdperk beëindigt met zo min mogelijk fanfare: "Met ingang van 27 januari 2006, Western Union zal alle Telegram- en Commercial Messaging-services stopzetten.
Onderzoekers in Japan modelleren een zingende, dansende fembot waarvan ze hopen dat ze ooit in popmuziekconcerten zullen optreden. Om de vocale prestaties van de android er natuurlijker en, in theorie, minder griezelig, te laten uitzien, hebben de onderzoekers de hoofdbewegingen en gezichtsuitdrukkingen van een echte menselijke zanger geanalyseerd en toegepast.
Twintig jaar in ontwikkeling, de nieuwe Osprey tilt-rotor vliegt sneller en verder dan elke helikopter en gaat plaatsen die vliegtuigen nooit konden. Hoe het vliegt Terwijl de Osprey opstijgt in de helikoptermodus, sturen de boordcomputers, bestuurd door de piloot, deze door de helling van de rotorbladen te veranderen - de hoek waaronder ze in de lucht bijten als ze rond de hub draaien.
Wetenschappers die in de nanotech-industrie werken, hebben al lang betere producten in basistechnologieën en menselijke gezondheid beloofd. Hoewel veel van de toepassingen het lab nog moeten verlaten, is nanotech overal om je heen. Van zonneschermen tot honkbalknuppels en keukenverf, meer dan 200 alledaagse voorwerpen maakten een nieuwe lijst van consumentenproducten voor nanotechnologie.