Wat is een trefzekere manier om een slechte dag een beetje beter te maken? Hondenbezitters kunnen zeggen dat het tijd is om met de harige beste vrienden van de mens door te brengen. En volgens een nieuwe studie kan uw hond u graag helpen.
Eerder onderzoek heeft aangetoond dat wanneer mensen huilen, hun honden ook angst voelen. Nu blijkt uit de nieuwe studie dat honden niet alleen leed voelen als ze zien dat hun eigenaren verdrietig zijn, maar ook zullen proberen iets te doen om te helpen.
De bevindingen werden vandaag (24 juli) gepubliceerd in het tijdschrift Learning and Behavior.
In de studie brachten de onderzoekers 34 honden van verschillende rassen en groottes samen met hun eigenaars naar het laboratorium. De eigenaars werden gevraagd om (goed mens!) Achter een glazen deur te zitten, waar de honden ze konden zien en horen, en om "15" te zeggen, "Help", in een monotone of een verdrietige stem. [In foto's: favoriete huisdieren van Amerika]
In de processen waarin de eigenaren van gezelschapsdieren een niet-verdeelde staat handelden, kregen ze te horen dat ze "Twinkle, Twinkle Little Star" moesten neuriën tussen hun oproepen om hulp. Ondertussen werden ze tijdens de processen waarin ze zich bedroefd gedroegen, verteld om tussen hun telefoontjes huilgeluiden te maken. De onderzoekers namen een video van hoe de honden zich gedroegen in beide scenario's en maten de hartslag van de honden op variabiliteit tussen beats, wat op stress kon duiden.
Wat meer is, de honden waren ook in staat om door te gaan naar de deur naar hun eigenaars: de deur werd gesloten gehouden door drie kleine magneten, dus om deze te openen, moesten de honden het lichtjes aanraken, zoals met hun poten of neuzen.
De onderzoekers ontdekten dat honden de deur niet vaker openden wanneer hun eigenaren huilden dan wanneer ze neurieerden. "Honden willen bij hun baasjes zijn, dus zelfs in onze staat waar de honden werden blootgesteld aan neuriën, gingen ze nog steeds ongeveer de helft van de tijd naar hun baasjes", zegt senior studie auteur Julia Meyers-Manor, een assistent-professor in psychologie aan Ripon College.
Maar de honden die de deur wel open deden, openden het ongeveer 40 seconden sneller toen hun eigenaars huilden in vergelijking met wanneer de eigenaars neuriede, zei Meyers-Manor.
Bovendien, door het gedrag van de honden te vergelijken terwijl ze zagen en hoorden dat hun eigenaars huilden met hoe ze zich normaal gedroegen, ontdekten de onderzoekers dat honden die door de deur duwden minder stress vertoonden dan degenen die de deur niet binnengingen. De onderzoekers kwantificeerden dit via de snelheid van 'stressvol gedrag' dat de honden per seconde vertoonden.
"Het lijkt erop dat de honden [die niet door de deur gingen] meer en meer gestresst zouden worden door het huilen maar dat ze dan een beetje verlamd raakten en niets meer konden doen", vertelde Meyers-Manor WordsSideKick.com. Maar ze merkte op dat de wetenschappers een enorm scala aan gedragingen zagen, waaronder andere honden die onverschillig stonden tegenover het huilen van hun eigenaars.
De onderzoekers merkten op dat ze ook enige variabiliteit in de hartslag van de gestresste honden vonden, maar deze gegevens waren een beetje moeilijker te interpreteren, omdat je meestal ongeveer 2 minuten aan gegevens nodig hebt om goed te kunnen lezen, zei Meyers-Manor. In sommige gevallen kregen de onderzoekers echter slechts ongeveer 20 seconden voordat de honden de deur openden en de proef stopten.
Een andere beperking van de studie zou de verschillende vermogens van de mensen kunnen zijn om tekenen van angst uit te voeren, schreven de auteurs. Met andere woorden, sommige mensen waren slecht in acteren.
Het laatste deel van de studie was een uitdaging genaamd "onmogelijke taak", die de sterkte van de band van een hond met de eigenaar meet. Bij deze taak werden de honden in een kamer getoond waar hun eigenaar en een vreemdeling tegenover elkaar stonden van een testapparaat. Zowel de eigenaars als de vreemdelingen stonden stil en staarden schuin door de kamer; ze maakten geen oogcontact met de hond. De honden werd geleerd een pot op het apparaat te bewegen om er voedsel onder te halen. Na een aantal proeven werd de pot op zijn deksel geschroefd, zodat de honden het voedsel niet konden terughalen.
De onderzoekers ontdekten dat in dat laatste geval de honden die de deur hadden geopend toen ze hoorden dat hun eigenaars huilden, meer tijd besteedden aan het kijken naar hun eigenaars nadat ze tevergeefs geprobeerd hadden het voedsel op te halen dan de honden die de deur niet openden. Dit zou kunnen suggereren dat "openers in de noodsituatie een sterkere band met hun eigenaar kunnen hebben dan niet-openers", en het resultaat is tegengesteld voor de taak die het neuriën inhield, schreven de onderzoekers. In de toestand waarin de eigenaar neuriede, staarden de honden die de deur niet open deden meer naar hun eigenaars dan de honden die wel de deur openden.
En waarom openden honden met sterkere banden vaker de deur toen hun eigenaars huilden en minder vaak wanneer ze neurieerden? Dat resultaat kan 'een weerspiegeling zijn van empathie', schreven de auteurs.
Maar het is moeilijk om te concluderen dat Meyers-Manor het zeker heeft gezegd. En over de vraag of honden hun baasjes willen helpen of gewoon hun eigen verdriet willen verlichten - dat blijft onduidelijk.
Eerder onderzoek heeft aangetoond dat honden ook leed vertonen als ze een vreemdeling horen huilen of een baby huilen op een opname, zei Meyers-Manor. "Ik denk dat ze een algemeen antwoord hebben op dit huilen, maar ik denk dat de actie ondernemen om de redding uit te voeren misschien een beetje meer afhankelijk is van [de] relatie [met hun eigenaars]", voegde ze eraan toe.
Deze studie 'helpt bij het ondersteunen van wat veel eigenaren al voelen', zei Meyers-Manor, 'dat hun honden op hen reageren als ze in nood verkeren... en dat ze actie proberen te ondernemen om dat' leed 'te verlichten.
Oorspronkelijk gepubliceerd op WordsSideKick.com.
👉 Intense emoties zoals angst en bezorgdheid kunnen een hond doen trillen en schudden. Pijn en ziekte kunnen ook trillen en schudden veroorzaken, dus het is belangrijk uw hond door een dierenarts te laten nakijken als deze symptomen aanhouden nadat uw hond is gekalmeerd of uit een stressvolle situatie is gehaald.
👉 Hoe kalmeer je een overprikkelde hond?
👉 Naast wandelen heeft ook kauwen een kalmerende werking op honden. Je hond een bot voeren kan daarom helpen bij het verminderen van stress. Ook spelen of puzzelen zorgen voor afleiding van een stressvolle situatie. Geef je hond zijn brokken eens met een voerspel, zodat hij extra uitdaging krijgt tijdens de maaltijd.
👉 Het merendeel van de honden bleek zich na een minuut nog te herinneren wat hun baasje had gedaan. Sommige dieren konden de handeling zelfs na een uur nog imiteren. Naarmate de tijd vordert, krijgen honden steeds meer moeite om zich een handeling te herinneren, net als mensen.
👉 Sommige honden kunnen denken dat hun baasje niet meer terugkomt wanneer ze weggaan, terwijl anderen begrijpen dat hun baasje alleen even weg is en binnenkort terugkomt. Honden hebben geen menselijke taal of begrip, dus het is moeilijk om precies te weten wat er in hun hoofd omgaat.
👉 Honden hebben net als mensen emoties. Ze kunnen blij, boos bang of verdrietig zijn. Je kunt die emoties ook herkennen aan de lichaamstaal van de hond. Een boze hond kan zijn tanden laten zien.
Een nieuwe studie constateert dat honden niet alleen leed voelen als ze hun baasjes verdrietig zien maar ook proberen iets te doen om te helpen.